UNDP ve Bakü-Tiflis-Ceyhan Boru Hattı Şirketi’nin oluşturduğu Küçük Yatırımlar Fonu tarafından desteklenen proje çerçevesinde, Erzurum Tarım Gönüllüleri Derneği (ETGD) ve Uzundere’li kadınlar mevsimlik çiçek üretim çalışmalarına başladı. Proje, pilot ölçekli bir uygulama ile keçi besiciliğine bağlı olarak yaşamlarını sürdüren yöre halkına alternatif geçim yöntemleri sunarak keçi otlatmasının Uzundere sarıçam ormanları üzerindeki baskısının azaltılmasını hedefliyor.

“Uzundere Sarıçam Ormanları Üzerinde Keçi Baskısının Azaltılması Projesi” kapsamında, ETGD tarafından kadınlara mevsimlik çiçek yetiştirme ve pazarlama teknikleri konusunda uygulamalı eğitimler verilecek ve proje süresince üretilen mevsimlik çiçeklerin Erzurum ve çevre illerde pazarlanması sağlanacak. Çiçek satışından elde edilecek gelir, çalışmaya katılan kadınlar için sera ve tohum alımında kullanılacak ve mevsimlik çiçek satışı gelirinin sürdürülebilir alt yapısının oluşturulmasına çalışılacak.

Proje alanı olan Uzundere ilçesi, sarıçamlar (Pinus silvestris) ile örtülü. Ancak, geleneksel olarak yetiştirilen keçiler, çam fidelerini yiyerek, ormanların doğal gençleşme sürecini olumsuz yönde etkiliyor. Buna bağlı olarak, bölgenin en karakteristik biyolojik çeşitlilik öğesi olan sarıçam ormanları ekosistem bütünlüğü içinde varlığını sürdürememe riskiyle karşı karşıya. Başka bir geçim kaynağıyla tanışmadıkları için, et ve süt verimi düşük olmasına rağmen keçi besiciliği, yöre halkının sürdürmekten vazgeçemediği bir yöntem olarak varlığını koruyor. Proje kapsamında, daha önce bölgede denenmiş ve başarılı olmuş Hemşin ırkı koyun ile keçilerin değiş tokuşu planlanıyor. Buna göre, sekiz gönüllü hanenin yaklaşık 400 keçisi satılacak, elde edilen parayla 200 Hemşin ırkı koyun alınarak hedef ailelere dağıtılacak. Bu uygulama, keçinin sarıçam üzerindeki baskısının azalmasını sağladığı gibi, alanda otlatılan hayvan sayısını azaltıp, et ve süt verimini artıracak.

Ayrıca Uzundere’ye bağlı Sapaca, Dikyar, Kirazlı, Ulubağ, Gölbaşı ve Cevizli köylerinde planlı mera otlatmasına geçiş ve mera ıslahı çalışmaları da yürütülecek. Keçi ve koyun otlatmanın yol açtığı sonuçların karşılaştırılması amacıyla bir de deneme yapılacak. Buna göre, belirlenen üç alandan birinde hiç otlatma yapılmayacak, bir tanesinde sadece keçi, diğerinde ise sadece Hemşin ırkı koyun ile otlatma yapılacak ve bu alanlarda toprak-bitki örtüsü özelliklerinin değişimi tahlil edilecek.

Proje kapsamında yapılan görüşmelerde Erzurum Valiliği, Erzurum’da hayvancılığın geliştirilmesi kapsamında koyunculuğun teşvikini değerlendirdiklerini bildirdi. Pilot ölçekte bir deneme olan projenin sonuçlarının bu bağlamda yararlı olacağı düşünülüyor. İl Çevre ve Orman Müdürlüğü, Uzundere Kaymakamlığı, Tarım Kredi Kooperatifleri Birliği Erzurum Bölge Müdürlüğü, Tarım İlçe Müdürlüğü ve Uzundere Belediyesi, sarıçam ormanlarının korunması ve bölge ekonomisinin güçlendirilmesine katkı sağlamayı amaçlayan projenin sonuçlarının önemli olduğunu düşünerek, projeye destek veriyor. Proje sonunda, bölgedeki diğer keçi sahiplerinin de projenin ortaya koyacağı sonuçlardan yararlanmak istemeleri bekleniyor. Benzer çalışmalar, talep olması halinde Pazaryolu, İspir ve Yusufeli gibi Çoruh vadisinde yer alan ve Uzundere’ye özgü iklimsel özellikler gösteren ilçelerde de gerçekleştirilecek.

Çiçek yetiştirme çalışmaları için Uzundere Kaymakamlığı’nın tahsis ettiği serada çalışmalara başlayan kadınlar, ekonomik getirisinin yanı sıra, özellikle kışların uzun ve ağır geçtiği bölgede, ETGD’nin bu girişiminin sosyal bakımdan da yararlı olacağını ifade ediyorlar.